Glosario de energía solar y tarifas CFE: 40 términos explicados con ejemplos

Este glosario reúne los términos que más aparecen en tu recibo de luz y en cualquier conversación sobre paneles solares. Cada uno incluye una explicación sencilla, por qué te importa y, cuando ayuda, un ejemplo con números. Los agrupamos por tema para que puedas leerlo de corrido o buscar solo lo que necesitas.

Si estás empezando, te recomendamos leer primero la sección de consumo y medición: la diferencia entre kW y kWh es la base para entender todo lo demás.

LAS TRES CONFUSIONES MÁS COMUNES

Antes de entrar al glosario, estas son las tres ideas que más se confunden y que explican la mayoría de las dudas sobre el recibo de luz:

1. kW no es lo mismo que kWh. El kW mide la potencia de un aparato en un momento; el kWh mide la energía que consume con el tiempo. CFE te cobra por kWh.

2. El límite de la tarifa DAC no se mide por recibo. Se calcula con el promedio de tus últimos 12 meses, por eso puedes pasar a DAC meses después de un verano con mucho consumo.

3. Los paneles solares no eliminan el recibo. Reducen la energía que tomas de la red, pero normalmente seguirás pagando cargos mínimos, impuestos y, en muchos municipios, el Derecho de Alumbrado Público.

CONSUMO Y MEDICIÓN

WATT (W)

Unidad de potencia: indica cuánta electricidad necesita un aparato para funcionar en un momento dado. Aparece en la etiqueta de casi todos los equipos. Un foco LED suele tener entre 8 y 12 W; una plancha, entre 1,000 y 1,500 W.

KILOWATT (KW)

Es igual a 1,000 watts. Se usa para equipos de mayor potencia y para expresar el tamaño de un sistema solar. Un minisplit convencional de 1 tonelada puede consumir alrededor de 1 a 1.3 kW mientras trabaja.

KILOWATT-HORA (KWH)

Unidad de energía: es la que mide tu medidor y la que CFE te cobra. Equivale a usar 1 kW de potencia durante una hora.

Para calcular el consumo de cualquier aparato: watts × horas de uso ÷ 1,000 = kWh. Ejemplo: un foco LED de 10 W encendido 5 horas al día durante 30 días consume 10 × 150 ÷ 1,000 = 1.5 kWh al mes. Puedes ver los consumos de otros aparatos en nuestra tabla de consumo por aparato.

CONSUMO DIARIO

Los kWh que usa tu casa en un día, en promedio. Se obtiene dividiendo el consumo del recibo entre los días del periodo. Ejemplo: 600 kWh en 60 días son 10 kWh diarios. Es el dato que necesitas para calcular cuántos paneles solares te harían falta.

LECTURA DEL MEDIDOR

El número que marca tu medidor en un momento dado. El recibo muestra la lectura anterior y la actual; la diferencia entre ambas es tu consumo del periodo. Revisar tu medidor una vez por semana, siempre el mismo día, te permite detectar un aumento de consumo antes de que llegue el recibo.

CONSUMO FANTASMA

La energía que gastan los aparatos apagados pero conectados, en modo de espera: televisores, consolas, cargadores, microondas con reloj. Cada uno consume poco, pero sumados y encendidos todo el año pueden notarse, sobre todo en las tarifas con límites bajos.

FUGA ELÉCTRICA

Una pérdida de energía por una falla en la instalación. Para detectarla: apaga todos los aparatos y luces de la casa y revisa si el medidor sigue avanzando. Si avanza, conviene que un electricista revise la instalación.

EL RECIBO Y LAS TARIFAS

PERIODO DE FACTURACIÓN

Las fechas que abarca tu recibo. En la mayoría de los hogares es bimestral, de unos 60 días, aunque no siempre dura exactamente lo mismo. Por eso, para comparar recibos, conviene usar el consumo diario o comparar con el mismo bimestre del año anterior. Te lo explicamos en nuestra guía del recibo bimestral.

NÚMERO DE SERVICIO

El identificador del contrato de luz de tu domicilio. Tiene 12 dígitos y aparece en tu recibo. Lo necesitas para consultar o pagar tu recibo, hacer aclaraciones y trámites como la interconexión de paneles solares. Evita publicar fotos de tu recibo sin taparlo.

TARIFA DOMÉSTICA

El esquema de precios que CFE aplica a los hogares. Hay siete tarifas domésticas subsidiadas, de la 1 a la 1F, y se asignan según el clima de cada localidad, no según el tamaño de la casa. La clave de tu tarifa aparece en tu recibo.

TARIFAS 1, 1A, 1B, 1C, 1D, 1E Y 1F

Las siete tarifas domésticas, ordenadas de clima más templado a más caluroso. Mientras más calurosa es la localidad, más kWh subsidiados tiene la tarifa y más alto es su límite de alto consumo:

• Tarifa 1: límite de 250 kWh al mes en promedio

• Tarifa 1A: 300 kWh

• Tarifa 1B: 400 kWh

• Tarifa 1C: 850 kWh

• Tarifa 1D: 1,000 kWh

• Tarifa 1E: 2,000 kWh

• Tarifa 1F: 2,500 kWh

Tenemos una guía para cada una en nuestro artículo de tarifas.

TARIFA DAC (DOMÉSTICA DE ALTO CONSUMO)

La tarifa más cara para hogares. CFE la aplica cuando tu consumo promedio de los últimos 12 meses supera el límite de tu tarifa. No tiene subsidio, incluye un cargo fijo y cada kWh cuesta mucho más. Se puede salir de ella reduciendo el consumo; te explicamos cómo en nuestra guía de la tarifa DAC.

LÍMITE DE ALTO CONSUMO

El consumo mensual promedio a partir del cual CFE te cambia a la tarifa DAC. Es distinto para cada tarifa. Una regla práctica es mantenerte al menos un 15% por debajo de tu límite para tener margen ante un verano más caluroso o un aparato nuevo.

PROMEDIO MÓVIL

La forma en que CFE calcula tu consumo para decidir si pasas a DAC: suma tus últimos 12 meses y los divide entre 12. Con cada recibo nuevo entra el periodo más reciente y sale el más antiguo. Por eso un consumo alto sigue "contando" durante un año, y por eso salir de DAC también toma tiempo.

ESCALONES DE CONSUMO

Los rangos en que se divide tu consumo dentro de cada periodo, cada uno con un precio distinto:

• Consumo básico: los primeros kWh, con el precio más bajo.

• Consumo intermedio: los siguientes kWh, a un precio mayor.

• Consumo excedente: lo que rebasa los rangos anteriores, al precio más alto.

Por eso tu recibo no sube en proporción a tu consumo: los kWh adicionales caen en los escalones más caros. Y al revés, cuando ahorras, dejas de pagar justamente los kWh más caros.

TEMPORADA DE VERANO

Un periodo del año en que las tarifas de clima cálido (de la 1A a la 1F) tienen más kWh subsidiados, para reconocer el uso del aire acondicionado. Fuera de esa temporada hay menos kWh subsidiados. La tarifa 1 no distingue temporadas.

APOYO GUBERNAMENTAL

La parte del costo real de la electricidad que cubre el subsidio en las tarifas domésticas. Aparece en tu recibo y muestra cuánto costaría tu consumo sin subsidio. Si pasas a DAC, ese apoyo deja de aplicarse.

CARGO FIJO

Una cantidad que se paga en cada periodo aunque el consumo sea bajo. Existe en la tarifa DAC y en las tarifas comerciales. Los paneles solares no lo eliminan.

DAP (DERECHO DE ALUMBRADO PÚBLICO)

Un cobro que se incluye en el recibo en muchos municipios para financiar el alumbrado público. Su monto depende de cada municipio y no cambia aunque tengas paneles solares.

TARIFA PDBT

Pequeña Demanda en Baja Tensión: la tarifa de la mayoría de los negocios pequeños, como tiendas, talleres, consultorios y tortillerías, con una demanda de hasta 25 kW. No tiene subsidio, por eso los paneles solares suelen pagarse más rápido en un negocio que en una casa. Lo explicamos en nuestra guía de la tarifa PDBT.

TARIFA GDBT

Gran Demanda en Baja Tensión: la tarifa para negocios conectados en baja tensión con una demanda mayor a 25 kW. Tiene una estructura de cobro distinta a la PDBT, que incluye cargos por demanda.

DEMANDA

La potencia máxima que usa un negocio en un momento dado, medida en kW. Es importante en las tarifas comerciales, porque determina si un negocio está en PDBT o GDBT. Los motores grandes, como molinos o compresores, elevan la demanda al arrancar.

ENERGÍA SOLAR

PANEL SOLAR (MÓDULO FOTOVOLTAICO)

El equipo que convierte la luz del sol en electricidad. Los paneles residenciales actuales suelen tener entre 450 y 600 watts de potencia y ocupan alrededor de 2.2 a 2.6 metros cuadrados cada uno.

KILOWATT PICO (KWP)

La potencia máxima de un panel o de un sistema solar en condiciones estándar de prueba. Es la forma en que se expresa el tamaño de un sistema: "un sistema de 3 kWp". También es la base para comparar precios, dividiendo el costo total entre los kW instalados.

HORAS SOL PICO

El número de horas al día en que un panel recibiría la radiación solar máxima de referencia. No son las horas de luz del día, sino una forma de resumir cuánta energía solar llega a tu zona. En México suele estar entre 4.5 y 6.5 horas según la región. Mientras más horas sol pico, menos paneles necesitas.

FACTOR DE PÉRDIDAS

Un ajuste que se usa al calcular un sistema solar para considerar las pérdidas normales por calor, cableado, inversor y polvo. En cálculos sencillos se suele usar 0.8, es decir, suponer que el sistema produce alrededor del 80% de su potencia teórica. La fórmula queda así: potencia del sistema = consumo diario ÷ (horas sol pico × 0.8). La aplicamos paso a paso en nuestra guía de cuántos paneles necesitas.

INVERSOR

El equipo que convierte la corriente directa que producen los paneles en corriente alterna, la que usan los aparatos de tu casa. Un inversor central suele durar entre 10 y 15 años, menos que los paneles, por lo que es común reemplazarlo una vez durante la vida del sistema.

MICROINVERSOR

Un inversor pequeño que se instala en cada panel o en cada par de paneles. Así, cada panel trabaja de forma independiente y una sombra en uno no afecta a los demás. Cuesta más al inicio, pero suele tener garantías más largas.

SISTEMA INTERCONECTADO (ON-GRID)

Un sistema solar conectado a la red de CFE. Es el más común y económico en ciudades: la energía que no usas se envía a la red y se compensa con la que tomas después. Por seguridad, deja de funcionar durante un apagón, aunque haya sol.

SISTEMA AISLADO (OFF-GRID)

Un sistema sin conexión a la red, que guarda la energía en baterías. Se usa en lugares donde no llega la red eléctrica, como ranchos o cabañas. Es más caro por el costo de las baterías.

SISTEMA HÍBRIDO

Un sistema conectado a la red que además tiene baterías, para seguir teniendo energía durante un apagón. Conviene sobre todo en zonas con apagones frecuentes o cuando hay equipos que no pueden quedarse sin luz.

GENERACIÓN DISTRIBUIDA

La producción de electricidad con sistemas pequeños, menores a 500 kW, instalados en el mismo lugar donde se consume la energía, como el techo de una casa o un negocio. Es el esquema bajo el cual se conectan los paneles solares de hogares y comercios.

INTERCONEXIÓN

El trámite ante CFE para conectar un sistema solar a la red. Al concluir, se firma un contrato y se instala un medidor bidireccional. Lo explicamos en nuestra guía del trámite de interconexión.

MEDIDOR BIDIRECCIONAL

Un medidor que registra la energía que tomas de la red y la que tu sistema solar envía a la red. Es necesario para un sistema interconectado. Puedes ver cómo funciona en nuestra guía del medidor bidireccional.

MEDICIÓN NETA

El esquema más común en hogares con paneles: la energía que envías a la red se descuenta de la que tomas. Ejemplo ilustrativo: si en un periodo envías 200 kWh y tomas 350 kWh, pagas por 150 kWh netos. Los excedentes acumulados normalmente no se convierten en dinero, por eso no conviene sobredimensionar el sistema.

DEGRADACIÓN

La pérdida gradual de capacidad de un panel con los años, en torno a 0.4% a 0.8% por año según el tipo y la calidad. Con una degradación de 0.5% anual, después de 20 años un panel seguiría produciendo alrededor del 90% de su capacidad original. Lo explicamos en nuestra guía sobre cuánto dura un panel solar.

GARANTÍA DE RENDIMIENTO

La garantía que da el fabricante de que el panel seguirá produciendo un porcentaje mínimo de su capacidad con el paso de los años, generalmente durante 25 años o más. Es distinta de la garantía de producto, que cubre defectos de fabricación.

RETORNO DE INVERSIÓN

El tiempo que tarda el ahorro en tu recibo en igualar lo que pagaste por el sistema. Se calcula así: retorno en años = inversión total ÷ ahorro anual. Depende sobre todo de tu tarifa: es más corto si estás en DAC o en una tarifa comercial, y más largo si tu consumo está en escalones subsidiados. Lo explicamos con ejemplos en nuestra guía de en cuánto tiempo se pagan los paneles.

AIRE ACONDICIONADO

TONELADA DE REFRIGERACIÓN

La forma en que se expresa la capacidad de enfriamiento de un minisplit. Una tonelada equivale a 12,000 BTU por hora. No indica cuánta electricidad consume: para eso hay que revisar la potencia en watts o kW de la etiqueta del equipo.

EQUIPO INVERTER

Un aire acondicionado que ajusta la velocidad de su compresor en lugar de encenderse y apagarse por completo. Por eso suele consumir menos electricidad en promedio que un equipo convencional de la misma capacidad. En zonas calurosas, cambiar un minisplit viejo por uno inverter es una de las medidas que más reducen el recibo.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿QUÉ DATO DEL RECIBO ES EL MÁS IMPORTANTE?

El consumo en kWh. Con él puedes calcular tu consumo diario, tu promedio para el límite DAC y cuántos paneles solares necesitarías. El monto en pesos cambia según los escalones y la tarifa, así que no sirve para estos cálculos.

¿CUÁL ES LA DIFERENCIA ENTRE KW Y KWP?

El kW es una unidad de potencia en general; el kWp es la potencia máxima de un panel o sistema solar en condiciones estándar de prueba. En la práctica, al hablar del tamaño de un sistema solar se usan casi como sinónimos.

¿LAS HORAS SOL PICO SON LAS HORAS DE LUZ DEL DÍA?

No. Un día puede tener 12 horas de luz y solo 5 horas sol pico, porque en la mañana y en la tarde la radiación es más débil. Las horas sol pico resumen toda la energía del día como si llegara a máxima intensidad.

¿DÓNDE VEO QUÉ TARIFA TENGO?

En tu recibo de luz, en los datos del suministro. Ahí aparece la clave: 1, 1A, 1B, 1C, 1D, 1E, 1F o DAC.

SIGUE LEYENDO

• Cómo leer tu recibo de luz de CFE paso a paso

• Tarifas 1, 1A, 1B, 1C, 1D, 1E y 1F de CFE: diferencias y cómo saber cuál te toca

• Qué es la tarifa DAC y cómo salir de ella

• Cuántos paneles solares necesito según mi recibo de luz

Nota: los límites, escalones y precios pueden cambiar. Los consumos de los ejemplos son aproximados e ilustrativos. Verifica los datos vigentes en tu recibo o con CFE.

Última actualización: octubre de 2026